Karl Friedrich Schinkel (13. marts 1781 i Neuruppin i Brandenburg – 9. oktober 1841 i Berlin) var en preussisk arkitekt og maler, som stærkt kom til at præge klassicismen så stærkt, at der lige frem er tale en "schinkelskole" af arkitekter, som fulgte hans linjer. Overalt i Berlin støder man på referencer til Karl Friedrich Schinkel.
Schinkel var leder af "Oberbaudeputation" - Overbygningsinspektoratet i Berlin, og var derfor ansvarlig for alle statens byggerier. Han var Oberlandesbaudirektør - Nationalbygmester - og kongens arkitekt. Så han stod i en stærk position til at præge arkitekturen.
Klassisisme er at genopdage den klassiske arktiktur - eller at genbygge Rom ved Spree i stedet for Tiberen. I begyndelsen af 1800 tallet foretog han lange rejser i Italien og tegnede og malede og blev fortrolig med det klassiske. Det tog han med sig i sit virke.
Preusserne tabte til Napoleon og den franske hær ved Jena og Auerstedt i 1806, så større preussiske byggearbejder var der ikke mulighed for i begyndelsen af 1800 tallet.
I stedet tegnede og malede Schinkel og skabte sig et navn. Kong Friedrich Wilhelm III så hans arbejder. Vilhelm von Humboldt, som Schinkel havde mødt i Italien, skaffede ham arbejde ved Oberbaudeputation som kunsterisk rådgiver og i den egenskab lavede han et udkast til dronning Luises værelser.
Schinkel designede, på kongens bestilling, den først preussiske, senere tyske militære dekoration: "Jernkorset", som deles ud ved tapperhed i krig. Medaljen blev indstiftet som følge af Napoleonskrigene i 1813: Napoleon holdt i en periode Preussen og Berlin besat og kongen var nødt til at flygte (til lithauen, hvor han boede hos den danske ambassadør). Lige som vi har døbt besættelsen til "De fem onde år" i Danmark er den franske besættelse af Preussen og Berlin kendt som "eiserne Zeit" - jerntiden. Derfor kom den nye medalje til at hedde jernkorset og den nok mest kendte tyske orden.
Quadrigaen, som er den karet, der står på toppen af Brandenburger Tor blev stjålet af Napoleon og kørt til Paris. Den fik preusserne tilbage og Schinkel ændrede figuren fra fredsbringeren til sejrsgudinden Viktoria.
Schinkel var en produktiv kreativ herre og sprøjtede arkitektur, malerier og sågar scenografier ud - blandt andet til Mozarts Zauberflöte.
En del af Schinkels arktiektur er genopbygget efter krigen, for bomberne tog ikke hensyn til klassisisme. Et par stykker skal nævnes her - og du kan finde mere på berlin-guide.dk, for der er stadig tale om store seværdigheder.
- Neue Wache på Unter den Linden er mindestedet for ofrene for krig og overgreb.
- Schauspielhaus på Gendarmenmarkt bruges stadig til teater
- Alte Museum på museumsøen var nyt da Schinkel byggede det
- Frierichswerderschen Kirche overfor det kommende statslot har han tegnet - og det rummer idag en Schinkel udstilling
- Mellem slottet og kirken ligger Schinkels Platz med en statue af ham og måske genopbygges Schinkels Bauakademi her
- Slotsbrücke der fører Unter den Linden over til Museumsøen
- Schloss Tegel for Wilhelm von Humboldt
- Luisenkirche i Charlottenburg Schloss
- Glieniche Nikolaikirche i Potsdam
- De romerske bade i Potsdam
- Schloss Babelsberg i Potsdam
- Nationalmindesmærket på toppen af "bjerget" i Viktoriapark, Kreuzbeg
Han døde i 1841 og ligger begravet i en æresgrav på Friedhof der Dorotheenstädischen und Friedrichswerderschen Gemeinden (abteil CAL G1). Arkitekter som Ludwig Persius og Friedrich August Stüler fulgte i Schinkels spor - Schinkelskolen.
Schinkel har ikke bygget noget i Danmark, men han fik alligevel Kommandørkorset for Dannebrogsordnen i 1840.