Fra begyndelsen af det forrige århundrede voksede store legendariske hoteller op i Berlin i takt med at Berlin voksede i størrelse og international anseelse. Første verdenskrig lagde en dæmper på entusiasmen og selv om de brølende tyvere brølede var det ikke højt nok til at overdøve nazismen, som ikke trak nye hotelgæster til. De fleste forsvandt i bomberne under 2. verdenskrig. Men de satte deres præg på Berlin og i litteratur og film er der ofte reference til en eller flere af dem.
Hotel Adlon
Storebror hotellet over dem alle er Hotel Adlon på Pariser Platz ved Brandenburger Tor. Foto øverst. Det blev bygget af Lorenz Adlon i 1907. Luksus fra ende til anden. Tænk, varmt vand og elektrisitet var standard på alle værelser. Hotellet overlevede nogenlunde krigen, i den sidste tid som feltlazaret, men da russerne befriede det kom de til at sætte ild på.
Kaiser Wilhelm den II var fast gæst på hotellet og han anså det på linje med et af sine slotte. Kaiseren betalte for at have værelser stående klar. En form for statsstøtte til hotellet. Striber af internationale navne har boet her: Europas konger og kejsere, Thomas Edison, Henry Ford, John D. Rockefeller, Charlie Chaplin, Franklin D. Roosevelt, Josephine Baker, Marlene Dietrich, Bill Clinton, Barack Obama og Michael Jackson - og naturligvis Dronning Margrethe.
Når Nazisterne flyttede ind på Kaiserhof og ikke Adlon kan en af forklaringerne være, at hotellet var for moderne og for internationalt - hvor Kaiserhof var mere traditionelt tysk. Hotellet er ført tilbage til prompt og pragt og er idag byens førende hotel. Hotel Adlon genåbnede den 23, august 1997. Det ligger og funkler på Pariser Platz - spækket med luksus og stjerne restauranter. Igen er det byens førende hotel.
Hotel Kaiserhof
Hotel Kaiserhof på Wilhelmplatz 3-5 stod midt i regeringskvarteret. Det var Berlins første luksushotel og åbnede i 1875. Den 23. november 1943 forsvandt det i bomberegnen. Faktisk brændte det allerde få dage efter åbningen, men det blev genåbnet i 1876. Kaiserhofs hovedkonkurrent Hotel Adlon, som stadig eksisterer, åbnede først i 1907.
Med tidens målestok var Hotel Kaiserhof gigantisk. 260 værelser med den nyeste teknologi: strøm, eget badeværelse og telefon. Strømmen kom fra Berlins elektrisitetsværket i Mauerstrasse. Da U-bahnen kom i 1908 blev stationen kaldt for Kaiserhof. I dag hedder den Mohrenstrasse.
I 1878 var Kaiserhof centrum for verdenspolitikken, da Bismarck holdt "Berliner Kongressen". Det var her verdens stormagter mødtes og delte Afrika i mellem sig.
Den tyske stat overtog hotellet i 1926 da det var ved at gå konkurs i kølvandet på inflationen. Det var også det år da Junkers Luftverkehr og Aero Lloyd mødtes og dannede Deutche Luft Hansa.
Da Adolf Hitler stillede op som kandidat til at bliv præsident i 1932 flyttede han ind på Hotel Kaiserhof. Faktisk havde nazisterne hele den øverste etage som kampagnehovedkvarter. Herman Göring fejrede sit bryllup her i april 1935 og Joseph Goebbels skrev en bog om magtovertagelsen, der hed: "Fra Kaiserhof til Rigskanzleriet" - man skulle jo blot skrå over Wilhelmplatz.
Idag er både hotel og plads væk og Nordkorea har anlagt sin ambassade på stedet.
Hotel Excelsior
Et andet stort hotel var Hotel Excelsior, som åbnede i 1908 på Askanischen Platz lige overfor Anhalter Bahnhof. Excelsior overgik Kaiserhof med sine 600 værelser, 9 restauranter, en slagter, en bager og en undergrundstunnel fra hotellet direkte over på Anhalter Bahnhof.
Hitler havde egentlig tænkt sig at skulle bo på Exelsior, men blev afvist af hoteldirektøren. Hotellet forvandt i bomberegnen.
Grand Hotel Esplanade
Grand Hotel Esplanade på Potsdamer Platz er andet berømt Berliner hotel. Bygget i 1908. Også det er væk idag. Det trak musikere og variete til i 1920'erne - og det var her Hitlers attentatmænd mødtes. Forsvandt i bomberegnen.
Læs mere om Grand Hotel Esplanade her.
Hotel Fürstenhof
Der var gang i hotelbyggeriet omkring Potsdamer Platz. I 1907 stod Hotel Fürstenhof færdig på hjørnet Stresemannstraße / Leipziger Platz. 300 værelser og igen luksus. Læs mere om Fürstenhof her, hvor der både er fine interiørbilleder og tegninger over Hotel Fürstenhof.
Byggeriet af Fürstenhof, Esplande, Excelsior og Adlon vidner om Berlins enorme ekspansion før første verdenskrig - og om Potsdamer Platz som byens absolutte knudepunkt. Det første af de store hoteller på Potsdamer plads var Grand Hotel Bellevue, der stod færdig i 1888. Det var også kendt som Thiergarten-Hotel og Hotel du Parc. Det blev revet ned i 1928 for at give plads til det meget moderne kontorhus Columbushaus, som brændte under opstanden i 1953.
Det må ikke forveksles med Colombiahaus.
Der er stadig luksus i Berlin. Udover Hotel Adlon er andre nuværende hotelstjerner for dem med hang (og pung) til luksus er Ritz-Carlton, Waldorf Astoria, Brandenburger Hof, Das Stue, Hotel de Rome, Grand Westin, The Regent, Soho House, Mandala. Læs mere om, hvor du kan bo på hotel i Berlin.
De mange luksushoteller er et udtryk for, at mange flere har fået råd til at rejse end i begyndelsen af det 20 århundrede.